化姓是一个多源流的姓氏，主要有以下几个起源：
源于姬姓，出自周文王之子周公旦之孙伯禽之幼子，属于以先祖名字为氏。西周初期，周公旦的孙子伯禽受封于鲁国，而伯禽有个庶子名裔，裔的后裔子孙中有人以先祖名字为姓氏，称禽氏。到了春秋晚期，禽氏族人中有人省文简化为单姓化氏，世代相传至今。
源于子姓，出自商朝末年大夫化狐，属于以先祖名字为氏。在商朝末年，有大夫名化狐，其后代以先祖名字为姓氏，称化氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载：满族乌苏氏，亦称吴苏哈里氏，源出金国时期女真温古孙部(吾古孙部)，以部为氏，满语为 Usun Hala，汉义“水”，世居乌苏(今吉林伊通)、瓦尔喀(今南自长白山、图们江以北，北自黑龙江下游乌扎拉地方以南，东海岸包括俄罗斯滨海地区南部)、讷殷(今吉林抚松松花江上游流域)、长白山等地，是满族最古老的姓氏之一。清朝中叶以后，满族乌苏氏多冠汉姓为化氏、乌氏、吴氏、苏氏等。
源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。蒙古族化姓，源于元朝时期蒙古族人伯牙吾·忽都，其孙名叫哈剌察儿，在明朝初期归附于明太祖朱元璋，被赐姓为“化”，其后代以化姓为氏，世代相传至今。
源于回族，属于汉化改姓为氏。回族化姓，源于明朝时期西域回回，在明朝初期归附于明太祖朱元璋，被赐姓为“化”，其后代以化姓为氏，世代相传至今。